2022/02
Suo-Oshima, Yamaguchi-ken,
てくてくと歩いていくウミウシ・・・。
毛先（？）がオレンジ色でお洒落な、アリモウミウシです。
白と黒の顔が乳牛みたいで、かわいいなあ、と思います。笑。
3匹が重なりあっている場面に遭遇しました。
ウミウシは、歩いてきた道に撒くように分泌物を残し、自分の存在を仲間に知らせる、と聞いたことがあります。この広い海の中でちゃんと相手を見つけ出すことができて、すごいですよね。
雌雄同体の彼らは、体の右側部分に交接器があり、右側を合わせるようにして交接するそうです。
拡大してみると、顔の横（左のウミウシの右眼の横）あたりから、青白い線が伸びて、お互いに繋がっているのがわかります。
葉っぱをしっかりと口にくわえて、転げ落ちないようにしているのかな。
ウミウシがこんなふうに何匹か重なりあっている場面を、冬から春にかけて、時々見かけます。水温が下がったこの時期ならではの、光景です。
アワサンゴの方はというと、寒さで文字通り、縮み上がっています。ポリプの伸びた周りが白いハートになっている、かわいいアワサンゴも、首が小さくなっていました。
森の中の勢力図が変わり・・・、
アワサンゴの真ん中に、主役のようにケヤリが陣取っていたり、
元気な白いホウキムシが、弱ったアワサンゴの上に住み着いたりします。
水温が上がってくれば、アワサンゴが盛り返してきて、ホウキムシたちは退散していきますが、
まだしばらくは、この不思議な光景を見ることができます。
ホウキムシも、触手の中に、
次の命を蓄えているようです。
ホウキムシの子供は、巣立つとアクチノトロカ幼生となり浮遊生活を送るとのことですが・・・、
植物みたいに見えるけれど、れっきとした無脊椎動物なんですよね。口も肛門も、腸も血管もあるそうで、面白い生物だなぁ、と思います。
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＜YouTube＞
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